가정용 냉장고서 급성 위장관염 유발 '로타바이러스' 검출

한림대 김재석 교수팀, 냉장고 식중독 유발 세균품ㆍ바이러스 검사

【베이비뉴스 이정윤 기자】

가정용 냉장고에서 아이에게 급성 위장관염을 유발하는 로타바이러스 검출됐다.

6일 한국식품커뮤니케이션포럼(KOFRUM)은 한림대 강동성심병원 진단검사의학과 김재석 교수팀이 올해 2∼3월 경기 지역 한 아파트 단지 내에서 서로 교류가 없는 다른 동에 위치한 다섯 가구의 냉장고에서 식중독균 검사를 한 결과 다섯 가구 모두에서 로타바이러스가 확인됐다고 전했다.

로타바이러스가 냉장고의 냉동실·냉장실에서 모두 검출된 경우는 세 가구였다. 두 가구에선 냉장실에서만 검출됐다. 하지만 이 아파트 단지가 아닌 수도권의 다섯 가구에서 채취한 10개 시료에선 로타바이러스가 검출되지 않았다.

김 교수팀은 '가정용 냉장고 내부 표면에서 로타바이러스의 검출과 유전형 분석'논문에서 “로타바이러스는 분변이 주된 오염원이지만 지하수·식품에서 검출되기도 한다. 세계보건기구(WHO)는 전 세계적으로 5세 이하의 아이 45만3000명(2008년 기준)이 로타바이러스로 인해 숨진다고 밝혔다”고 소개했다.

김 교수팀의 연구에선 가정용 냉장고에서 로타바이러스만 검출됐을 뿐 노로바이러스·아데노바이러스·아스트로바이러스 등 식중독 관련 바이러스, 살모넬라·비브리오·병원성 대장균 O-157 등 식중독 유발 세균은 검출되지 않았다.

로타바이러스가 가정용 냉장고에서 검출될 수 있는 것은 바이러스 자체가 외부의 환경에서 잘 살아남기 때문이다. 물체 표면에선 2개월 이상, 10도의 분변상태에선 32개월이나 감염력을 유지한다. 보육 시설이나 소아과 병동의 장난감·전화기·화장실 문 손잡이·싱크대·체온계·의류·냉장고 손잡이 등에서 검출되기도 한다.

WHO는 수인성(水因性)·식품매개성 질환인 로타바이러스 예방을 위해선 백신 접종, 비누로 손 씻기, 식수 공급시설 개선, 지역사회 위생 향상이 필요하다고 권고했다.

김 교수팀은 “가정용 냉장고의 로타바이러스 오염 가능성은 낮을 것으로 예상되지만 로타바이러스는 환경 중에서 오래 살아남을 수 있으며 특히 냉장·냉동 조건에선 상당히 오래 감염력을 지닐 수 있다”며 “식품·신선식품을 보관하는 냉장고에 로타바이러스가 오염되면 오염된 식품·손을 통해 바이러스가 옮겨져 급성 위장관염에 걸릴 가능성이 있다”고 강조했다.

로타바이러스에 대한 면역력이 없는 가족이 있다면 음식은 적절한 용기에 보관하고 냉장고 표면은 주기적으로 잘 씻어 청결을 유지해야 한다는 것이다.

또한 “냉장고 등 식품보관장소의 오염·위생 상태를 파악하기 위해선 일반적인 세균검사와 함께 로타바이러스·노로바이러스 등 급성 위장관염 유발 바이러스의 유무를 검사할 필요가 있다”고 강조했다.

한편 이번 연구결과(가정용 냉장고 내부 표면에서 로타바이러스의 검출과 유전형 분석)는 대한진단검사의학회 전문학술지(Lab Med Online) 최근호에 게재됐다.

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