【베이비뉴스 권현경 기자】
“‘우리 아이가 다니는 반에서 또 확진자가 나오지 않을까?’, ‘선생님이 확진되면 어떡하지?’ 직장에 나와서 일하면서도 매 순간 불안해요. 이번 달에만 벌써 세 번 확진자가 나와서 어린이집에서 연락받았어요. 유치원의 대응 발표를 보면, 같은 연령의 아이인데 기관을 담당하는 부처가 다르다는 이유로 대응이 달라지니까 불만이긴 하죠.”
서울 노원구의 한 국공립어린이집에 보내는 맞벌이가정의 학부모 A 씨의 말이다. A 씨는 자녀가 다니는 어린이집에서 최근 세 명의 확진자가 나와 아이를 데려가라는 통보를 받았다. 두 번은 친정엄마가, 한 번은 남편이 일하다 말고 달려갔다.
이런 가운데 교육부는 16일 오미크론 변이 바이러스의 확산 상황에 따라 유치원을 포함한 초·중·고 현장 대응 방안을 발표했다. 그러나 어린이집을 담당하는 보건복지부는 별다른 대응 방안을 내놓지 않고 있다.
교육부는 이날 관계부처 협의를 거쳐 전국 유·초·중·고 학생·교직원 약 692만 명을 대상으로 키트를 무료로 제공하기로 했다. 현재 교육부는 2월 4주부터 3월 5주까지 총 6050만 개의 키트를 지원하며, 교육청의 적극적인 협조 속에 전체 1464억 원의 예산을 투입할 계획이라고 밝혔다.
구체적으로 우선 2월 4주에는 유·초등학교 등교 학생을 대상으로 1인당 2개씩 제공하고, 3월에는 학생은 1인당 9개씩(총 5주간 : 3월 1주 1개, 3월 2주~5주 주당 2개), 교직원은 1인당 4개씩(3월 2주부터 주당 1개씩) 총 6050만 개를 지원한다.
선제 검사는 3월 2주 차부터 매주 2회(일요일·수요일 저녁 검사부터 가능) 진행되도록 권고하며, 구체적인 검사일정 등의 계획은 지역과 학교 여건을 고려해 조정 가능하다고 밝혔다.
앞서 정부는 지난 10일 오후, 정부서울청사에서 ‘신속항원검사 키트 수급 대응 TF’ 회의를 개최하고 오는 21일부터 감염에 취약한 어린이집, 노인복지시설 등 약 216만 명에게 주당 1~2회분의 신속항원검사도구(키트)를 무상 배포하기로 발표한 바 있다.
◇ 어린이집 현장… “그때그때 구청에 문의해 대응지침 안내하고 있다”
현재 어린이집 현장은 어떤 상황일까. 코로나19 확진자와 비교해 오미크론 변이 바이러스 확진자는 다소 완화된 대응지침 속에 관리된다. 어린이집은 키트 구입도 어렵고, 수시로 확진자와 밀접접촉자가 발생해 어려움을 겪고 있다. 수시로 바뀌는 대응지침 때문에 그때그때 구청에 문의해 안내하는 방법 외에는 다른 방법이 없는 상황.
김영명 서울 마포구 서강어린이집 원장은 16일 베이비뉴스와의 전화 통화에서 “현장에서는 돌발상황을 대비하기 위해 약국에서 키트를 구입해 두었고, 학부모들도 비상시 사용하라고 어린이집으로 키트를 보내주신다”면서 “21일부터 정부에서 배포한다고 해서 기다리고 있다”고 말했다.
김 원장은 “코로나19 때보다 오미크론 확진 관련해선 완화된 지침이 적용되는 게 사실인데, 증상이 콧물이 나거나 목이 아프고, 기침이 하는 등 환절기 감기 증상과 비슷해 판단도 어렵다”면서 “확진자가 나오면 구청에 문의해서 대응하고 있다”고 말했다.
익명을 요청한 서울 구로구의 한 어린이집 원장 B 씨는 베이비뉴스와 전화 통화에서 “21일 키트 배포한다는 소식을 지난주 듣고 어쩐 일로 복지부가 교육부보다 선제 대응하나 했는데, 결국 이후 세부계획은 나온 게 없다”고 실망감을 드러냈다.
이어 B 씨는 “온라인으로 키트를 20만 원을 주고 25개 구입했다"면서 "지난주 목요일 두 명의 아동이 확진됐다. 자가격리 기간이 7일로 단축됐는데 자가격리 후 등원하면 또 다른 아동에 전파돼 확진이 반복되고 있다”면서 “3월 신규 입소하는 아동의 경우, 적응 기간도 거쳐야 하는데 보내야 할지 가정에서도 고민이 많은 것으로 안다”고 덧붙였다.
지역에 따른 차이는 없을까. 대전에 거주하는 양육자 C 씨는 해당 지역에서는 키트 구입을 못해 발을 동동 구르는 사람이 많다고 했다. 곽문혁 부산 금정구 수연어린이집 원장(전 한국어린이집총연합회 민간분과 위원장)은 키트 수급과 관련해, "확진자가 나온 어린이집에서는 키트를 구하지 못해 어려움을 겪고 있다”면서도 "자가검사에서 음성이 나왔으나 PCR 검사에서 양성이 나오는 등 자가검사 결과가 정확하지 않아 오히려 더 확산되는 것 같다"고 지적했다.
이어 곽 원장은 “어린이집에 다니는 아동이야말로 백신을 맞지 않은 취약계층인데 우선적으로 지원해야 하고, 대응도 (유치원보다) 신속해야 하지 않겠느냐”며 복지부의 신속하지 못한 대응을 지적했다.
교육부보다 대응이 뒤처진다는 평가를 받는 보건복지부의 입장은 어떨까. 복지부 관계자는 베이비뉴스와의 전화 통화에서 “교육부는 예산이 확보돼 있어 빠르게 대응할 수 있지만 복지부는 추경에 예산을 반영해 국회 동의를 거치는 절차가 있어 지연되는 상황”이라면서 “가능한 교육부 일정과 세부 지원 계획을 맞출 수 있도록 굉장히 노력하고 있다”고 설명했다.
어린이집 오미크론 변이 바이러스 대응 지침과 관련해, “빠르게 지침이 바뀌고 있어 바뀌는 정부 방침에 따라 시·군·구로 안내하고 있다"면서 "다음 주까지 개정 작업을 거쳐 안내할 예정”이라고 말했다.
한편, 어린이집 현장에서는 키트를 배포하는 것과 별개로 결국 확진자나 밀접접촉자가 되면 보건소나 선별진료소 가서 PCR 검사를 받아야 하므로 확진자가 급증하는 현 상황에서 혼란은 계속 될 수밖에 없을 것 같다는 전망이다.
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