【베이비뉴스 전아름 기자】
목 이물감이나 목에 가래가 낀 것 같은 기분, 물을 마셔도 안 내려가는 것 같은 불편감은 의외로 많은 현대인들이 호소하는 증상이다. 그런데 이 문제의 원인은 목이 아닌 위장에 있을 때도 많다. 불규칙하고 자극적인 식생활이 지속되며 위장건강에 적신호가 켜졌다는 뜻이다. 역류성식도염이 대표적이다.
역류성식도염은 위장의 내용물 및 위산이 역류하면서 식도에 염증이 발생하는 질환을 말한다. 다양한 증상을 동반하는데, 목 이물감, 가슴쓰림 및 통증, 목소리가 변하거나 트림, 속쓰림, 가슴답답함 등이 나타난다. 제산제를 복용해도 증상은 다시 나타날 수 있다.
공현식 위편장쾌 네트워크 한의원 인천부평점 원장은 “역류성식도염증상은 단순히 위산의 과다로 발생한다고 생각하기 쉽지만 이러한 원인만으로 발생하는 것이 아니기 때문에 근본적인 원인을 찾아야 한다”며 치료 중에 증상이 조금 호전되었다고 해서 예전의 나쁜 식습관으로 돌아가지 않아야 한다고 강조했다.
이어 “식도염 증상 발생은 단순히 위산이 과다하게 생성되는 것 때문이 아니라 위장의 기능 문제로 인해 하부식도괄약근이 느슨해진 것이 더 큰 문제”라며 “이에 가장 문제가 되는 위장의 기능 문제를 해결할 수 있도록 해야 한다”고 전했다.
공 원장은 “위장의 기능적 문제는 자율신경검사나 양도락 검사 위장공능검사 등의 기능검사로 위나 장의 연동운동(수축 팽창)이 정상적인지, 음식물이 아래 소장쪽으로 원활하게 배출이 되는지, 위장의 움직이는 힘과 자율신경기능이 양호한지 등의 문제를 파악하는 것이 좋다. 역류성식도염치료시 한방에서는 한약 및 침구치료 등으로 위장 기능 정상화에 중점을 두는데, 개인의 상태에 맞는 정확한 처방이 이뤄져야 한다”고 설명했다.
치료 못지않게 식습관 관리 및 생활습관 개선도 중요하다. 공 원장은 “폭음, 폭식을 하지 않고 소식의 습관을 들이고 밤참과 야식을 절대 피해야 한다”며 “하부식도괄약근의 압력을 낮추는 기름진 음식, 초콜릿, 박하, 술, 커피, 담배 등은 절제할 수 있어야 한다”고 강조했다. 또한 “적극적인 원인 치료와 꾸준한 생활습관 개선으로 역류성식도염 재발의 악몽에서 벗어날 수 있기를 바란다”고 말했다.
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