【베이비뉴스 안은선 기자】

한국실명예방재단은 취학 전 어린이들의 시력보호를 위해 매년 60만 부의 ‘가정용 그림시력표’를 제작, 배포하고 있다. 지난해 가정용 그림시력표를 통한 자가 시력 검진자는 47만 6413명으로 집계됐다.

가정용 그림시력표는 가정에서 손쉽게 시력검사를 실시해 자녀의 시력 이상 유무를 알 수 있도록 하고, 시력 이상을 조기에 발견하고 보건교육 효과까지 동시에 거둘 수 있는 어린이 눈 건강 사업이다.

아이의 시력은 출생 직후 그저 빛에 대해 반응하는 수준이다. 그러다가 10일 정도 지나면 움직이는 물체를 눈으로 추적하고, 큰 물체의 유무 정도만 구별하다 생후 1개월 정도가 지나면 사물을 주시해서 보는 능력이 생기기 시작한다. 3~4개월이 되면 눈을 맞추고 따라보는 정도가 되고 생후 6개월이 되어서야 비로소 두 눈의 초점을 맞출 수 있는 입체시가 형성되기 시작한다. 1세에는 0.2 정도에 해당하는 시력이 되고 6세가 되면 성인과 똑같은 수준의 시력을 완성하게 된다.

이렇듯 아이들의 눈은 태어날 때부터 좋은 것이 아니라 성장하면서 발달하기 때문에 아이는 시력이 좋지 않아도 특별히 불편을 호소하지 않는다. 태어나고 자라면서 항상 좋지 않은 시력으로 세상을 봐왔기 때문에 정상 시력으로 보는 세상을 알지 못하기 때문이다.

한국실명예방재단 이태영 이사장은 “어린이의 시각장애는 조기에 발견해 적기에 치료하는 것이 매우 중요하다. 우리나라에서 공식적인 시력검사는 초등학교 입학 후 실시하는 신체검사인데, 이때 발견되는 시력장애는 이미 시기를 놓쳐 치료가 불가능한 경우가 많다”며 “눈은 치료시기를 놓칠 경우 영구적으로 회복될 수 없기 때문에 특별히 시력 검진의 필요성이 느껴지지 않더라도 만 3세가 되면 1년 단위로 검진 받는 것이 좋다”고 말했다.

이런 점에서 한국실명예방재단의 가정용 그림시력표는 눈 질환의 조기발견과 예방을 통해 삶의 질 향상과 사회적·경제적 비용손실을 최소화하고 국민의 눈 건강 증진에 앞장서고 있다는 좋은 평가를 받아왔다.

가정용 그림시력표는 매년 2~3월 중 각 지역보건소를 통해 신청량을 접수받고, 유치원이나 어린이집을 통해 가정으로 배부되고 있으며, 개인별 신청은 한국실명예방재단 홈페이지를 통해 10월 말까지 가능하다.

【Copyrights ⓒ 베이비뉴스 pr@ibabynews.com】