식약처 개별인정형 원료 덕에 국내 건기식 시장 ‘쑥쑥’

‘어린이 키 성장’ 기능성 안전성 인정 뒤 지난해 판매사 제품 매출액 461억 원 달해

【베이비뉴스 조강희 기자】

2019-20년 건강기능식품 생산실적 점유율 현황(상위 5개 품목). 출처:식품의약품안전처

식약처에서 인정받은 개별인정형 제품의 인기가 높아지면서 건강기능식품 시장을 성장시키는 새 먹거리로 급부상하고 있다.

21일 업계에 따르면 개별인정형 원료는 기존에 없던 원료를 제조사가 수년간의 연구∙개발을 거쳐 원료의 기능성과 기준 및 규격 등의 연구 자료를 제출해 식품의약품안전처(이하 식약처)로부터 개별적으로 기능성과 안전성을 인정받은 성분이다.

식약처가 발표한 ‘2020년 식품산업 생산 실적’에 따르면, 건강기능식품 제조업의 생산 규모는 2조 2642억 원으로 전년(1조 9464억 원) 대비 16.3%가 증가했다. 홍삼이 가장 높은 점유율로 26.4%(5988억 원)를 차지하고 있으나, 개별인정형 원료가 전년 대비 28.9%가량 늘어나 4796억 원을 기록하며 건기식 시장의 새로운 기능성 소재로 주목받고 있다.

◇ 면역 개선ㆍ간 건강ㆍ장 건강ㆍ어린이 키 성장ㆍ눈 건강 등 개별인정형 원료 주목

개별인정형 원료 가운데 2020년 생산실적 기준 매출액이 300억 원이 넘는 상위 5개 품목으로는 ▲헤모힘 당귀등 혼합추출물 (면역 개선) ▲헛개나무과병추출분말 (간 건강) ▲락추로스 파우더 (장 건강) ▲황기추출물 등 복합물 (어린이 키 성장) ▲루테인지아잔틴 복합추출물 20%(눈 건강)이 있다.

전체 개별인정형 품목 중 18.3%를 차지한 헤모힘 당귀등 혼합추출물의 매출액은 전년보다 29% 증가한 1195억 원으로 ‘면역기능 개선에 도움을 줄 수 있다'라는 내용으로 2006년 개별인정형 원료로 기능성 인정을 받았다. 효과가 입소문을 타면서 생산량의 절반가량을 수출하고 있다.

알코올성 손상으로부터 ‘간을 보호하는 데 도움을 줄 수 있다'는 기능성 원료인 헛개나무과병추출분말은 820억 원으로 매출액 2위에 올랐으며, '유익균 증식과 유해균 억제' 관련 기능성을 갖춘 락추로스 파우더는 493억 원으로 그 뒤를 이었다.

'어린이 키 성장에 도움을 줄 수 있다'라는 기능성과 안전성을 식약처로부터 인정받은 황기추출물 등 복합물(HT042)을 주원료로 사용한 어린이 키 성장 제품군은 최근 코로나 확산세 속에 어린이 건강기능식품 시장에서 주목을 받고 있으며, 지난해 판매사들의 제품 매출액도 전년보다 25.6% 증가한 461억 원을 기록하여 4위에 올랐다.

◇ 어린이 청소년 대상 건기식 시장 규모 5000억원 넘겨…섭취 부담 없는 키 성장 관련 제품 확장

건강기능식품 생산실적 기능성 원료 점유율 현황(2020년 기준). 출처: 식품의약품안전처

어린이와 청소년을 대상으로 한 건강기능식품 시장은 지난해 기준 약 5000억 원을 넘길 정도로 시장 규모가 확대되고 있다. 식약처가 ‘어린이 키 성장’ 관련 최초로 기능성과 안전성을 인정하고 허가한 황기추출물 등 복합물은 일상 섭취에 부담이 없는 천연 성분을 찾아 나선 소비자들이 어린이 키 성장에 대한 효과를 보았다는 입소문을 타고 올해 특히 유관 제품군들의 라인업이 빠르게 확장됐다.

이외에도 '노화로 인해 감소될 수 있는 황반색소밀도를 유지시켜 눈건강에 도움을 줄 수 있다'는 기능성으로 지난해 말 식약처 재평가 원료로 선정된 루테인지아잔틴 복합추출물 20%의 제품 매출액은 319억 원으로 개별인정형 매출액 상위 5개 품목에 이름을 올렸다.

올해 국내 건기식 시장은 5조 원을 넘어설 전망이다. 기존 바이오/헬스 분야 기업의 지속적인 성장세에 더해 식품 회사, 뷰티, 제약사가 잇따라 뛰어들며 갈수록 치열해지는 시장 속에서 '전문성'과 '기술력'을 동시에 갖춰야 한다.

업계 관계자는 “건기식 기업의 전문성으로 가장 핵심으로 꼽는 것이 개별인정형 원료에 대한 독점권 확보 여부”라며 “개별인정형 원료는 원료 발굴부터 인체적용시험, 과학적 실험 등 검증 단계에 이르기까지 많은 시간과 자금이 소요돼 지속적인 투자를 통해 건기식 분야에서 신규 시장을 창출할 수 있다”라고 전했다.

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